Pod površjem turkiznih vod svetovnih oceanov se skriva žalostna resničnost. Koralni grebeni, nekoč znani po svoji pisani lepoti, so zdaj opustošeni. Nedavno poročilo razkriva, da je beljenje koral doseglo kar 84 % oceanskih grebenov, kar predstavlja najhujši dogodek te vrste v zgodovini. Znanstveniki opozarjajo, da lahko nadaljevanje segrevanja vodi do izumrtja Velikega koralnega grebena. Ta čudovit podvodni svet, ki se nahaja ob obalah Avstralije, je zdaj prva frontna linija boja proti podnebnim spremembam.
Veliki koralni greben ni le estetsko čudo, ampak tudi ključni ekosistem, ki je zdaj ogrožen zaradi naraščajočih globalnih temperatur. Te se dvigajo zaradi povečane uporabe fosilnih goriv, kar povečuje emisije toplogrednih plinov. Množično beljenje koral, ki se je povečalo na 84 % oceanskih grebenov, je posledica teh sprememb, kar potrjuje tudi Mednarodna pobuda za koralne grebene. To ni prvi tak dogodek; od leta 1998 smo bili priča že štirim svetovnim množičnim beljenjem, zadnje pa presega obseg tistega iz let 2014-17.
Posledice beljenja koral
Beljenje koral nastane, ko korale zaradi stresa, denimo povečane temperature morja, izločijo alge, ki jim dajejo hranila in barvo. Brez alg korale pobledijo in lahko umrejo, če se stresne razmere nadaljujejo. Koralni grebeni so nujni za ohranjanje podvodne biotske raznovrstnosti, zagotavljajo zaščito obal pred erozijo in so pomembni za turizem. Avstralski Veliki koralni greben je leta 2022 doživel beljenje, ki je prizadelo 90 % koral, medtem ko je Floridski greben lani utrpel množično beljenje.
Ali bomo priča izumrtju naravnih čudes?
Raziskovalci z univerze v Melbournu so preučili temperaturne podatke oceanov od leta 1618 do 2024 in ugotovili zaskrbljujoče trende naraščanja temperatur. V zadnjih petih letih, ko smo doživeli več beljenj koral, so bile temperature januarja in marca znatno višje od zgodovinskih meritev. Znanstveniki opozarjajo, da bi lahko brez zmanjšanja emisij toplogrednih plinov priča propadu enega največjih naravnih čudes.
Pomembnost ukrepanja
Strokovnjaki so si enotni, da je nujno znižati emisije, ki prispevajo k podnebnim spremembam. Koralni grebeni nas ne ščitijo le pred nevihtami, ampak zagotavljajo milijarde dohodkov iz turizma in ribolova. Če ne ukrepamo, bo naša generacija priča izumrtju teh vitalnih ekosistemov.
Spletno uredništvo Naša Primorska
